Avec Humphrey Bogart dans To have and Have not (Le Port de l'angoisse)  tiré du roman de Ernest Hemingway (En avoir ou pas)

 

 

Elle avait un regard bleu glacé à faire baisser les yeux et une voix rauque à faire trembler.

L'actrice Lauren Bacall, incarnait la femme fatale hollywoodienne par excellence. Celle qui était surnommée "The Look" ("Le regard") avait captivé le grand public dès son premier rôle dans Le port de l'angoisse, de Howard Hawks.

Elle avait attribué ce regard au trac : "Je tremblais tellement de nervosité que la seule manière de tenir ma tête stable était de baisser mon menton pratiquement jusqu'à ma poitrine et de lever les yeux."

Avec Humphrey Bogart, rencontré sur le tournage de ce premier film, elle incarna l'un des couples les plus mythiques d'Hollywood, jusqu'à la mort de son époux en 1957. Ils se sont encore retrouvés à l'écran grâce à Howard Hawks dans Le grand sommeil, puis dans Les passagers de la nuit, de Delmer Daves, et Key Largo, de John Huston.

 

Soixante ans de carrière

La carrière de Lauren Bacall s'est poursuivie sur soixante ans, la menant sur les plateaux de réalisateurs aussi variés que Sidney Lumet (Le crime de l'Orient Express, 1974), Robert Altman (Prêt-à-porter, 1994) ou Lars Von Trier (Dogville, 2003 et Manderlay en 2005). En 2006, elle apparaissait encore dans la série culte Les Soprano.

Au-delà du grand écran, Lauren Bacall s'est fait connaître par son activisme politique qu'elle partageait avec Bogart. Elle avait participé à ses côtés au "Comité pour le Premier amendement" pour protester contre le maccarthysme et la mise à l'écart des cinéastes soupçonnés de communisme. Elle se revendiquait férocement démocrate, libérale, et même "anti-républicaine".

 

Le port de l'angoisse (To have and have not)

Née le 16 septembre 1924 dans le Bronx à New York, de son vrai nom Betty Joan Perske, elle était la fille unique d’immigrants juifs roumano-polonais, de la famille de l’ancien président israélien Shimon Peres. A 15 ans, la jeune fille s’inscrit à l’American Academy of dramatic arts de New York mais, faute d’argent, ne suit les cours que pendant un an.

Elle survit d’un emploi d’ouvreuse, s’essaie au théâtre, devient mannequin, avant de percer au cinéma à 19 ans, avec son premier grand rôle dans le film Le port de l’angoisse de son mentor Howard Hawks, en 1944. Face à elle, Humphrey Bogart, 44 ans, qu’elle épousera l’année suivante. Lauren Bacall (du nom de jeune fille de sa mère), connaît un succès immédiat.

 

 

 

Lauren Bacall, mère de trois enfants dont deux avec Bogart, avait écrit deux autobiographies, Lauren Bacall : By Myself en 1978 et Now en 1994.

Sa mort est intervenue quelques heures seulement après celle d’une autre grande figure d’Hollywood, l’acteur Robin Williams, 63 ans, qui s’est pendu chez lui près de San Francisco selon les premières conclusions de l’autopsie.