Vidéo : AJA Auxerre - Clermont Foot - Thomas DeniaudLes meilleurs souvenirs de carrière avec Legendes Du Sport.

Posted by Légendes Du Sport on Monday, February 29, 2016

1996. En Ligue des Champions, le tirage au sort place l’AJA dans le groupe A en compagnie de l’Ajax Amsterdam (vainqueur en 1995, finaliste en 1996), des Glasgow Rangers et du Grasshopper Zürich.

Lors de la première journée, l’AJA s’incline à domicile contre l’Ajax sur un but de Litmanen dès la 4e minute.

Lors de la deuxième journée, Auxerre s’impose à Ibrox Park 2 buts à 1 grâce à un doublé de Thomas Deniaud qui était alors inconnu : en effet, 15 jours plus tôt, il évoluait encore avec la réserve auxerroise en National 2 contre Pacy-sur-Eure.

Auxerre affronte ensuite le Grasshopper Zürich lors des 3e et 4e journée. Auxerre s’impose à domicile grâce à un nouveau but de Thomas Deniaud, mais perd à Zurich 3 buts à 1.

Ce match fut toutefois entaché d’une tentative de corruption : l’ancien arbitre international suisse Kurt Röthlisberger est suspendu à vie par l’UEFA en mars 1997 pour avoir tenté de corrompre l’arbitre biélorusse de ce match1. Afin de ne pas être éliminés, les auxerrois doivent s’imposer à Amsterdam.

Auxerre, en proie au doute avant ce match car il n’a récolté qu'un seul point en trois matchs de championnat, réalise pourtant l’exploit de s’imposer 2 buts à 1 face à l’Ajax grâce à des buts de Diomède (11e) et Marlet (56e). Des milliers de supporters Auxerrois attendent les héros d'Amsterdam en pleine nuit à l'aérodrome d'Auxerre-Branches.

Auxerre peut alors se contenter d’un match nul à domicile contre les Glasgow Rangers pour se qualifier pour les quarts de finale. Finalement, Auxerre fait mieux que le nul et gagne 2 buts à 1 grâce à des buts de Laslandes et Marlet en première mi-temps.