Au centre Paul Barnoud (DR)

 

Une visite étonnante et intéressante qui multiplie le nombre de questions que l'on peut se poser sur cet édifice mystérieux et énigmatique. Tout juste pourrait-on regretter que l'architecte en chef des monuments historiques, en charge de la restauration du château depuis 2002, n'a pas cru devoir évoquer les contributions étrangères fondamentales à la compréhension de l'édifice. Nous évoquerons entre autres, l'Allemand Jan Pieper et ses étudiants de l'Université de Berlin et d'Aix-la-Chapelle qui ont scanné Maulnes sur place pendant 10 ans alors que l'édifice n'intéressait personne en France, ainsi que Naomi Millier docteur historienne de l'art, professeur au MIT (Massachussets Institute of Technology) qui commit le premier essai sur Maulnes en 1969, Musings on Maulnes : problems and parallels, sans doute et plus remarquable et pertinent écrit jusqu'à ce jour, en ce qu'il pose une approche globale.

Il est vrai que Maulnes est à prendre avec des pincettes et est au centre de diverses philosophies de restauration à propos desquelles s'opposent les spécialistes en fonction de leur spécialité et de leur sensibilité.

Il suffit de rappeler que le précédent architecte en chef de Maulnes, Bruno Decaris fut congédié par le président du conseil général Henri de Raincourt pas d'accord avec ses orientations. Une décision exceptionnelle compte tenu du statut garantissant l'indépendance des architectes en chef des Monuments historiques.

D'un mot, beaucoup s'accordent pour dire que Maulnes, il faut y toucher le moins possible, l'édifice parlant de lui-même. Dès lors, toute entreprise destinée à reconstruire ou à restituer voire à restaurer, est soumise à critiques. L'édifice pentagonal de la Renaissance est ainsi devenu un enjeu de taille. Ainsi paradoxalement, des fonds conséquents ont été alloués par l'Europe,  l'État et les collectivités (notamment 60 millions de francs en 1998 dans le plan État-région Bourgogne jamais consommés) mais ne sont pas consommés faute de projet consensuel. Or les fonds en question ont une durée de vie limitée et font l'objet de "reports à nouveau" sur d'autres lignes budgétaires. Force est de constater que dans une société vouée à la consommation à outrance, ici, dans le cas de figure, on se montre parcimonieux. Nombre de crédits alloués n'ont aisni pas trouvé destination à Maulnes.

 

"Une découverte qui nécessite une longue déambulation..."

Lundi après-midi là-haut sur le plateau du tonnerrois où l'eau coule toujours grâce à une architecture souterraine énigmatique et riche, que symbolise à merveille la fosse Dionne à Tonnerre, ll faisait chaud sous un soleil de plomb. Et on transpirait à grosses gouttes. La frâicheur relative dans le château était bienvenue. Mais que dire du château en quelques mots ?

Situé aux confins de l’Yonne sur le territoire de la commune de Cruzy-le-Châtel, non loin de Tonnerre, Tanlay et Ancy-le-Franc, le château de Maulnes est un monument unique en France par la forme pentagonale de son plan, centré autour d’un escalier-puits. le pentagone est conçu dans le plan masse ce qui en fait une oeuvre unique au monde.

Ce château Renaissance a été construit dans la deuxième moitié du XVIème siècle par des commanditaires influents, louise de Clermont-Tonnerre et Antoine de Crussol qui eurent des noces tardives, elle étant plus âgée que lui, jeune, et sans enfants. L'édifice a connu à travers les siècles des utilisations diverses mais en dépit des outrages que lui ont fait subir les hommes et le temps, il a conservé une part de mystère et de poésie qui continue, aujourd’hui, de nourrir notre imaginaire, après avoir fécondé celui de nombreux Icaunais qui allaient y flâner, jouer et fliter, lorsqu'ils étaient jeunes ou qu'ils étaient gagnés par le spleen.

Le château est devenu propriété du Département de l'Yonne en 1997, suite à une procédure rare d'expropriation-rétrocession initiée par la Commission supérieure des Monuments historiques. Un accord à l'amiable permit d'accélérer les choses. Aussitôt le conseil général mit en place un comité scientifique et fit entreprendre des recherches archéologiques par le centre d'études médiévales d'Auxerre, et historiques nécessaires pour guider le choix des partis de restauration.

La restauration a commencé par la mise en sécurité d’un parcours de visite qui permet d’ouvrir le château au public pendant la durée des travaux. Elle se poursuit par la restauration du bâtiment des communs et par celle des façades, planchers et toitures du corps de logis (travaux en cours)

Laissons les mots de la fin à Paul Barnoud, architecte en chef des monuments historiques, en charge de la restauration du château : « La qualité de l’ouvrage ne s’impose pas au premier regard, elle se révèle, au fil de la visite [et de son étude], dans la construction d’un espace singulier qui bouleverse nos repères et nos habitudes. Visiter Maulnes, c’est entrer dans l’expérience d’une découverte qui nécessitera une longue déambulation » (Les Cahiers de Maulnes, n° 5).

 

Pierre-Jules GAYE

 



 

Le plan du château dessiné par Andruet du Cerceau au 16è siècle dans le premier livre d'architecture jamais publié qui recense les 30 plus excellents bâtiments de France (DR)

 

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Le château de Maulnes sera ouvert au public pour la Saison 2013 :

  • Du samedi 30 mars au vendredi 1er novembre 2013 les samedis, dimanches et jours fériés de 14 h 30 à 17 h 30 (départ de la dernière visite).
  • Ouverture quotidienne de 14 h 30 à 17 h 30 (départ de la dernière visite) du lundi 1er juillet au dimanche 1er septembre inclus.

Tarifs 2013 :

  • Plein tarif : 2,50 €
  • Tarif réduit : 1,50 € (enseignants, bénéficiaires de minima sociaux, de la carte senior, artistes et familles nombreuses).
  • Tarif groupe : 2,00 € (pour les groupes constitués de plus de 20 personnes = réservation obligatoire*).
  • Gratuit aux moins de 18 ans, journalistes, guides accompagnateurs de groupe.

Renseignements :
Yonne Tourisme : 03 86 72 92 00 ou 03 86 72 92 10 (réservation groupes *).

    Site Internet : www.tourisme-yonne.com

    Coordonnées GPS :
    Latitude N 47.89038 / Longitude : E 4.21481

* Du fait de la configuration des lieux, et des travaux de réhabilitation toujours en cours, il est absolument impossible de recevoir des groupes constitués (plus de 20 personnes) les après-midis d'ouverture au public individuel. Nous invitons les responsables de groupes à prendre contact avec Yonne Tourisme (03 86 72 92 10) pour convenir d'un rendez-vous en dehors de ces plages horaires.