FIGURES

Louis Clement, en juin 1983, rue Jean-Moulin dans les locaux de la "cathédrale" en face du siège du journal (DR)

P'tit Louis n'est plus. Il a tiré sa révérence discrètement. Il aimait blaguer et se moquer en douce, envoyant aux témoins attentifs un clin d'oeil dont lui seul avait le secret.

Pensionnaire de la maison de retraite de Perrigny, on l'avait vu encore dernièrement déjeuner au Rendez-Vous chez l'ami Jean-Pierre. Il avait toute sa tête et comment.

Lecteur assidu du Canard Enchaîné, Louis Clément aura conservé sa vie durant une lucidité percutante. Il n'hésitait pas à reprendre de volée la moindre défaillance de son interlocuteur, qu'il soit ouvrier, employé, journaliste, patron ou préfet.

L'homme était respecté pour son engagement et sa rigueur. Gestionnaire implacable, il disait à ses journalistes qu'il fallait qu'ils soient meilleurs que les autres et montrer que les coopérateurs étaient plus performants que les capitalistes. C'était l'époque où l'Yonne républicaine était une entreprise très prospère. P'tit Louis n'hésitait pas à différer des pages d'infos au profit des annonceurs au grand dam de la rédaction.

C'était aussi un sacré personnage, une figure locale. Avec cet accent inimitable et la voix à peine chevrotante qui le caractérisaient (... mais quoi donc t'as fait .... heieiiiiiiin ... ?) lorsqu'il rigolait car il aimait rigoler aussi, et pas que piquer des colères rouges.

Enfant de Maligny, jeune déjà, il était une carne et espiègle à en croire les Séguinot avec qui il se battait régulièrement dans la cour de récréation. Son père était boucher.

Louis Clément était surtout un homme intelligent, rusé, malin et bon stratège. Convivial il l'était et appréciait le chablis surtout celui de Lamblin son compatriote contemporain de Maligny, et le genre humain.

Maintenir une coopérative ouvrière pendant des décennies au nez et à la barbe du patronat et des puissances de l'argent, n'était pas chose évidente. Le PDG sut composer, négocier, notamment avec Jean-Pierre Soisson en pleine ascension.

Patron ouvrier ou ouvrier patron, il était insaisissable, corporatiste, dur en affaire mais respecté. Triste pour les anciens, ses compagnons de route, les Lalande, Bigé, Linderme, Bardin, Mouls, Capitaine, Mérat, Pierre, Compérat …(certains sont décédés) qui avaient l’esprit coopératif chevillé au corps.

Il a fait valoir ses droits à la retraite à 60 ans, alors qu'il aurait pu continuer encore pendant longtemps. Mais il s'est battu pour la retraite à 60 ans. Il n'allait pas aller à l'encontre de ses convictions. Il aura vécu trente ans à la retraite. Les dernières années de sa vie auront été marquées par les épreuves. Après son épouse Marcelle, Louis Clément a perdu sa fille unique, Francine.

Digne et lucide jusqu'au bout, y compris en politique, il le fut. Il aura réussi un dernier pied de nez en différant l'annonce de sa mort.

Le quotidien l'Yonne républicaine issu de la résistance a succédé au Bourguignon, où Louis Clément était entré comme apprenti typographe, en 1941.

Ce fut une exception dans le monde de la presse quotidienne régionale : l’Yonne Républicaine, le seul journal dont le capital soit détenu à 100% par ses salariés.
Pendant plus de 60 ans, grâce à son statut coopératif, l’Yonne-Républicaine avait su préserver son indépendance. Le journal n’appartenait pas à un grand groupe. C'était une exception. C’était sa fierté de vilain petit canard.

Avec la disparition de Louis Clément, c'est une page de résistance et une page de l'histoire de l'Yonne qui se tourne.

Pierre-Jules GAYE

Jean-Pierre Soisson : "... nos successeurs ne nous valent pas..."

Écoutez le podcast, la réaction de l'ancien député maire d'Auxerre

L'Yonne républicaine

Le journal fut créé par arrêté préfectoral le 24 août 1944, jour de la libération d’Auxerre, et remplace alors le Bourguignon, suspendu pour avoir paru sous l’Occupation et conformément aux ordonnances du gouvernement provisoire de la République siégeant à Alger.
Le premier numéro est diffusé deux jours plus tard et sort de l'imprimerie de la rue René-Schaeffer, à Auxerre. Ce jour là, "L'Yonne Républicaine" prend la suite du "Bourguignon" qui existait depuis 80 ans à Tonnerre.
A la libération, le conseil d'administration de "L'Yonne Républicaine" était composé de représentants des différents mouvements de la résistance et de membres du personnel, gestion assurée sous forme de société coopérative de consommation.
En 1955, le conseil d'administration fut amené à transformer la société en coopérative ouvrière de production, sans modifier la ligne directrice du journal « ouvert à toutes les tendances ». 

Initialement dirigé par des représentants de plusieurs mouvements de résistance, l’Yonne Républicaine adopte les statuts d’une Société coopérative ouvrière de production en 1955 et est dirigée par Louis Clément jusqu'en 1985.

Toutes les catégories de personnel sont représentées au sein du conseil d'administration et chaque salarié devient sociétaire au bout de deux ans.

Les bâtiments de la société commençaient alors à se faire trop petit pour l'entreprise grandissante, si bien qu'en 1965, l'entreprise décida de la construction d'un immeuble, avenue Jean-Moulin, entièrement dédié à l'entreprise, toujours situé à Auxerre. Cela permit alors l'installation d'une rotative de type Wifag et de réaliser les premiers tirages. Dix ans plus tard, la rotative Wifag fut modernisé par l'introduction de deux nouvelles tours équipées du procédé d'impression offset, si bien qu'en 1979, le dernier numéro de "L'Yonne Républicaine" fut fabriqué en typographie, marquant alors la disparition de la réalisation au plomb.

L'entreprise continua alors son expansion avec, en 1982, la création d'un journal d'annonces gratuit, intitulé "Sens Annonces". Cela fut couplé à l'apparition d'une association pour les radios locales. En 1986, L'Yonne Républicaine arrivait alors directement dans votre boîte aux lettres, avec la création d'une société de portage de journaux à domicile. Durant la même période voit paraître "L'Yonne Magazine", qui est alors diffusé chaque week-end.

Tout numérique

En 1989, l'entreprise grandit de nouveau avec la commande d'une rotative offset Dev, bien plus performante que la précédente. Le logo "L'Yonne Républicaine" voit également le jour. En 1991, le journal s'étend une fois de plus, en proposant alors le portage à domicile en zones urbaines, mais également en lançant deux éditions : une pour le nord et une pour le sud du département. En 1993, le journal passe progressivement au numérique, avec l'achat d'un nouveau réseau pré-presse qui intègre le texte et les images numériques directement au journal et à l'imprimerie. Et c'est en 1994, pour son 50e anniversaire, que L'Yonne Républicaine passe au tout-numérique.

Le quotidien opte pour un format tabloïd dès 1998, compte deux éditions. L'entreprise lance dès 2001 son propre site Internet de lyonne-republicaine.fr. En janvier 2009, l'Yonne républicaine est rachetée par le groupe la Montagne Centre-France.

Son titre phare la Montagne est une allusion aux idées révolutionnaires de 1793, celles des Montagnards, les amis de Robespierre et de Danton. La Montagne a été fondée le 4 octobre 1919 par Alexandre Varenne.

L’objectif du député socialiste était d’affirmer son attachement aux valeurs républicaines mais aussi de se démarquer des idéaux de la révolution bolchevique. De «quotidien de la démocratie socialiste du centre», le journal clermontois devient, en 1931, le «quotidien régional des gauches».

Il est l'un des rares exemples français qui ont reparu sous le même nom à la Libération.

Louis Clément (au centre) avec des membres du comité d'entreprise en 1983, de gauche à droite, Gérard Collin, Bernadette Bonnet, Daniel Marmagne, Pierre-Jules Gaye, Louis Clément, André Gérardin et Marie-Claude Bailly (DR)

Pour Louis Clément,